In een traditioneel protestants bergdorp werkt de vijftienjarige Emma als dienstmeisje bij een rijke familie en begint ze zich, geconfronteerd met onrecht, te verzetten en haar eigen toekomst op te eisen.
In Zwitserland tijdens de Tweede Wereldoorlog groeit de vijftienjarige Emma (Lila Gueneau) op in een afgelegen, protestants dorpje waar religie en sociale controle het dagelijks leven bepalen. Ze werkt als dienstmeisje bij een welgestelde familie die haar bijna als een dochter behandelt en haar bovendien toegang geeft tot onderwijs. Emma is intelligent en leergierig, maar haar omgeving verwacht vooral gehoorzaamheid en terughoudendheid. Om haar studie als verpleegster te kunnen betalen doet ze mee aan een lokale wedstrijd in deugdzaamheid.
Maar wanneer een rijke jongeman (Grégoire Colin) haar verkracht, begint Emma zich te verzetten – tegen de zwangerschap die het gevolg is van de verkrachting, tegen de hypocrisie van haar dorpsgenoten en tegen de soldaten die vluchtelingen terugsturen naar nazi-Duitsland.
